Bogata vegetacija narodnega parka Risnjak je rezultat velikih migracij alpskih, arktičnih in severno-evropskih vrst proti jugovzhodu Evrope, ki so se zgodile po ledeni dobi. Zaradi zelo raznolikih klimatskih, geoloških, petrografskih in drugih dejavnikov se je tukaj ohranila zelo raznolika flora in favna. Osnovni pojav parka so sicer vseeno njegovi gozdovi. Z vrnitvijo risa v risnjaške gozdove so na enem mestu znova zastopane vse tri velike zveri Evrope – volk, medved in ris.
Območje parka na 6400 ha obsega dva planinska masiva – Risnjak in Snježnik ter v najnižjih delih reko Kolpo. Avtentična lokaliteta narodnega parka Risnjak obsega območje od 290 metrov do kar 1528 metrov nadmorske višine. Spada v dinarski planinski sistem, ki se razteza od vzhodnih Alp do Šardsko-pindskega gorovja in predstavlja povezavo med Alpami in Dinarskim gorovjem.

Krona kamnitih vzpetin je Veliki Risnjak (1528 m), ena najlepših hrvaških razglednih točk. Pod samim vrhom, na Šloserjevi livadi, se nahaja planinski dom Dr. Josip Schlosser Klekovski, edinstveno izletniško območje, kjer sta na voljo okrepčilo in nastanitev. Najpogostejši dostopi do masiva Risnjak so: iz Crnega Luga od Uprave Parka, s prelaza Gornjega Jelenja prek Vilja, iz Mrzle Vodice, iz smeri predela livade Lazac ter iz smeri Platka.
Planinski masiv Snježnika, severozahodno od vrha Risnjaka, odlikuje bogastvo vegetacije, ki je prilagojena najtežjim podnebnim razmeram in brez težav prenaša poletno pripeko, močan mraz in burjo. Vrh Snježnika (1506 m) je kamnit, obdan s cvetočimi planinskimi travniki, z njega pa se odpira čudovit razgled na vse štiri strani sveta.